根据天人同类说，董仲舒把天道当作政治原则和人伦道德的依据。
二者都是物自身的显现，但显现的形式与内容有别。郑玄注曰：百物之神曰鬽。
楚子伐陆浑之戎，过成周而问九鼎之轻重，王孙满答以在德不在鼎。可是，如果整体世界由每一个个体构成，个体之物无穷无尽，关于个体之物的知识便无止境。又《周礼·大司徒》记载，大司徒有一项重要的职能是利用土圭测量日影，找准大地的中央，因为这个位置非常关键： 日至之景尺有五寸，谓之地中，天地之所合也，四时之所交也，风雨之所会也，阴阳之所和也，然则百物阜安，乃建王国焉，制其畿方千里而封树之。具体而言，莛与楹或横或纵，或小或大，形制与功能迥然有异。老子的箴言，不经意间表明了一个诸子的共识：万物是每一个物的总和
验诸《老子》，今本第二十五章云： 有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立不改，周行而不殆，可以为天下母。解物为诸子常用的万物，乃是用晚起的观念追溯本字的源初意义，所得结论难以让人信服。或者用另一种后来儒家常用的分疏，即强调礼之本和礼之文的分别。
礼的文化包括三个层面，礼的精神、礼的态度、礼的规定。北京市应以首善之区要求自己，要持之以恒地大力开展新礼仪、新习惯的教育宣传，使之成为从家庭到学校到社会的生活习惯，从而使得新礼仪有深厚的生活文化基础。温良恭俭让就是文明有礼的德行。在某种意义上，古典儒家认为一个人不通过礼的训练就不能得到仁等高尚的品质。
《仪礼》的体系更多属于古代贵族生活的庆典、节日、人生旅程、人际交往的仪式与行为的规定。无论如何，为礼以教人，使人以有礼（曲礼），礼不仅对个人修身有其意义，对社会更有提升社会精神文明的移风易俗的作用。
礼的重要性可以《礼记》中的一段话来表示： 道德仁义，非礼不成。一般世界城市指标，以国际性强、人口众多，交通先进，金融中心、文化机构聚集等为标志，注重城市的综合经济实力，产业结构的优化程度，科技创新的研发能力，并没有提及城市的文明素质，没有提及城市行为与精神的文明高度。如文明有礼的要求，包括居民在公共生活中的衣着得体、举止得当、用语礼貌、排队有序，以及一套城市公共生活的习惯。还应看到，当今世界，各个国家的世界城市的文明礼仪有很大的共通性，在这里每个民族国家的特殊性传统占的比重较小，通行的城市文明条目越来越成为普适的标准，这是与其他的文化领域有所不同的。
但易传所谓文明与近代以来汉语文明一词的意义，距离颇大。按照儒家礼思想的传统，在理解礼的意义和变迁中，最重要的是区分礼和仪。古代儒家的礼不仅是仪式的规则，而是扩展到日常生活的举止合宜的要求。2、礼主和谐与秩序的统一 礼是礼乐之总名，其中礼主秩序，乐主和谐，故礼是秩序与和谐的统一。
在现代化进程中，大量农民进城务工，逐渐加入城市居民的行列，但他们原有的生活习惯往往与城市生活规则相抵触，对行为在公共场合对于他人的影响缺少敏感性，这就需要帮助他们进行城市文明的再教育，让他们熟悉了解城市文明的习惯，加快融入城市生活的步伐。子贡评论孔子说夫子以温良恭俭让得之（《论语》学而篇），这里的俭是指自我约束，节制不放纵。
我们今天当然不可能也不应当企图全部恢复古代关于礼制、礼俗仪节的体系，我们必须一方面依据创造的转化和批判的继承发展的原则，把儒家古礼的精神、结构、气质、原则、范式提炼出来，以适应现代社会的需要，对治当今世界的病症。它通过包括封建时代在内的各个时代的各种礼俗表达，但又是超越了那些具体仪节的普遍精神，这是一种人文主义的礼性精神。
换言之，古代中国文化的礼含有文明的意义。所以，我们可以说，中华文明的礼是以敬让他人为其精神，以温良恭俭让为其态度，以对行为举止的全面礼仪化修饰与约束为其节目的文明体系。古礼包含大量行为细节的规定，礼仪举止的规定，人在一定场景下的进退揖让，语词应答、程式次序、手足举措皆须按礼仪举止的规定而行，显示出发达的行为形式化的特色。在亚里士多德的德性表中，甚至在整个西方伦理学史上，都没有类似中国对礼的强调，古代西方的德性伦理范畴中，从未想到以礼为其中一德。（曲礼）君子有礼，则外谐而内无怨。西周到春秋的礼仪文明代表着当时世界最发达的礼仪文明。
目前，著名的世界城市，在具有较高的经济发展水平的同时，也都具有较高的文明程度，尤其体现在居民的行为层面，反映了这些世界城市居民的文明意识水平。中国目前仍处于经济快速增长的时期，我们应当记取孔夫子的教导贫而乐，富而好礼，使城市文明的水平与经济发展同步提高，精神文明与物质文明同步发展，而无愧于中华文明历史上礼仪之邦的盛誉。
礼之体则是不变的的基本精神原则。从比较文化的角度来看，礼的社会性十分突出。
当然，古代历史文化的礼包含多种意义，古代礼书《仪礼》所载，更多地是属于士以上贵族社会的生活礼仪，规定着贵族生活与交往关系的形式，具有极为发达的形式表现和形式仪节。这对已有的发达国家的世界城市来说，可能是不言自明的。
礼的态度就是温良恭俭让，有人归纳为恭敬而不轻怠，庄重而不轻浮，沉稳而不浮躁，自然而不做作，优雅而不粗俗，真诚而不虚伪，适中而不过分。事实上，《礼记》所理解的礼是一个无所不包的文明体系，只要是从动物性的自然活动方式摆脱出来，开始以工具利用自然力，它所利用的方式和结果就是文化，就是礼，这意味着，礼就是文化、文明。（礼器）又说：道德仁义，非礼不成，教训正俗，非礼不备，……是以君子恭、敬、撙、节、退让以明礼。（《礼记·曲礼》） 礼是道德的标准、教化的手段、是非的准则，是政治关系和人伦关系的分位体系，礼有威严的功能，也有亲合的作用。
《礼记》冠义篇更强调礼义之始，在于正容貌，齐颜色，顺辞令，把礼作为行为规范体系，强调容貌辞气的规范和修饰是这一规范体系的基础，也是礼仪训练的初始入手处。从这个角度来看，北京市目前开展的做文明有礼的北京人主题活动，正是建设世界城市的一项重要的基础工程。
因此，要建设世界城市，必须建立起一整套新的礼仪文明体系，建设高度发达的礼仪文明，落实在居民的行为——精神层次。子夏甚至说君子敬而无失，与人恭而有礼，四海之内，皆兄弟也。
另一方面，发扬古礼的礼让精神，建设适宜现代城市文明的新的礼仪体系。应该说，20世纪的历史已经证明，在商业冲动笼罩世界、市场法则支配全球的21世纪，仅仅依靠法律和民主不能建设起有序和谐的社会。
3、礼贵他人 《礼记·坊记》：君子贵人而贱己，先人而后己，则民作让。与礼主敬让的古代文明既一致又有区别，现代社会形成了一套适合现代城市公共生活的礼仪规则与行为体系。仁义礼智信则是敦厚有德的德行，它与文明有礼的德行二者要互相配合。我们今天所说的文明有礼主要还是在礼之文的层次，在礼仪礼俗的层次，而不是道德规范的层次，这是应当区别清楚的。
《礼记》讲的恭、敬、撙、节、退让以明礼，其中的恭敬退让就是温良恭俭让，以明礼是说明温良恭俭让这一套德行是用以行礼的德行。儒家思想是东亚轴心文明的代表，而轴心时代的儒家思想可以说与礼的文明有极为密切的关系。
二、文明一词，在中国古代始见于周易易传，如彖辞文明以止，人文也。现代都市的文明还以不影响他人为基础原则，形成包括在城市不同场所场合的行为要求和习惯。
所以《礼记》上说，有礼则安，无礼则危。如乘坐公共交通，以先来先坐为原则，不得无礼占座，不得以脚踩座位，不得让儿童在车内随意小便，要礼让孕妇和残疾人士等等。